Analisi barica della situazione attuale al suolo - 11 ottobre ore 00 UTC
Fonte:The Met.Office

Le correnti umide da sud-ovest attivate da IMKE portano piogge diffuse solo su Alto Piemonte e zone orientali, deboli e intermittenti su Torinese, Cuneese, Astigiano.

 Analisi barica della situazione al suolo - 13 ottobre ore 00 UTC
Fonte: DWD

L'aria fredda affluita sul Mediterraneo Occidentale si trova a interagire con un mare caldo, a temperature ancora prossime ai massimi estivi. Il contributo, in termini di calore sensibile e di vapore, fornito dalla superficie marina è quindi considerevole e si somma a quello dovuto all'aria calda preesistente. La differenza termica e igrometrica tra le due masse d'aria rende disponibili grandi quantità di prodotti della condensazione. Inoltre un ulteriore contributo energetico è fornito dal calore latente (calore di trasformazione) liberato dalla condensazione stessa del vapore. 

Come risultato di tali processi termodinamici, si forma una intensa nuvolosità con numerosi Cumulonembi inglobati, responsabili dei primi picchi di pioggia sulle Alpi. Il moto al suolo del nuovo ciclone è in parte retrogrado e i venti da sud-ovest si spengono gradualmente, per essere sostituiti da un intenso flusso sciroccale che si presenta sul Piemonte con venti tra est e sud-est. Anche sul Piemonte occidentale, maggiormente esposto a tale circolazione orientale, le piogge divengono più diffuse. Sulle Alpi Graie, sulle valli del Rosa, e sull'ovest Ossola si rilevano le prime precipitazioni importanti, associate a un marcato innalzamento del limite pioggia-neve, determinato dall'intenso flusso sciroccale in corso.

Alle 01 locali di sabato 14 ottobre il sondaggio termodinamico di Milano Linate rileva la quota dell'isoterma zero °C prossima ai 3500 m. A rendere il fenomeno sempre più intenso e con il passare delle ore particolarmente calamitoso concorrono vari fattori. In primo luogo la presenza di un robusto promontorio anticiclonico sui Balcani e sull'Europa orientale rallenta lo spostamento verso est dell'area ciclonica, favorendo la persistenza dei fenomeni. Intervengono poi i fattori orografici: le zone alpine e prealpine piemontesi si trovano sopravvento rispetto alle intense correnti tra est e sud-est che le raggiungono. Un prolungato e intenso stau orografico (anche detto sbarramento, fenomeno che si verifica quando un flusso si incanala e si solleva in una valle stretta o contro un versante montuoso, in questo caso le valli occidentali) incrementa pertanto le precipitazioni su tali zone. 

La quota elevata dell'isoterma zero favorisce intense precipitazioni piovose, anziché nevose, anche sugli alti bacini montani, con ingrossamento dei corsi d'acqua e fusione della neve preesistente. Solo nella tarda serata di domenica 15 lo zero termico si abbassa sensibilmente, portando alcuni fiocchi di neve fin verso i 1000 m. 

La vicinanza geografica tra le Alpi occidentali e il minimo ciclonico, rende più intensa e vorticosa la circolazione sulle suddette aree, incentivando i moti ascensionali e di conseguenza le precipitazioni. Nelle giornate 16 e 17, il vortice ciclonico mediterraneo perde vigore ed è riassorbito nella vasta saccatura presente sull'Europa centro-occidentale. Il minimo al suolo si sposta verso nord-nord-est, in direzione della Germania settentrionale.  Dalle carte della situazione meteorologica al suolo dei giorni 14-15-16 ottobre è possibile osservare l'evoluzione del ciclone mediterraneo JOSEFINE. Alle 00 UTC (02 locali) del 15 ottobre il minimo é posizionato sul Golfo del Leone (visibile anche sull'immagine meteosat7 delle 0030 UTC)

 Analisi barica della situazione al suolo - 14 ottobre ore 00 UTC
Fonte:The Met.Office



 
Analisi barica della situazione al suolo - 15 ottobre ore 00 UTC
Fonte:The Met.Office



Immagine Meteosat banda infrarosso - 15 ottobre ore 00.30 UTC
Fonte:Università di Nottigham

Analisi barica della situazione al suolo - 16 ottobre ore 00 UTC
Fonte:The Met.Office

I nuclei più importanti delle precipitazioni sono stati rilevati nelle valli di Lanzo, in Valle Orco e sull'Ossola, dove numerose stazioni hanno fatto registrare valori compresi tra i 500 e i 700 mm. Ottima la rispondenza della previsione fornita dalle eccellenti prestazioni del Lokal Model del Servizio Meteorologico tedesco (DeutscherWetterdienst) e dai modelli italiani BOLAM e LILAM (emessi dal CNR-ISAO di Bologna, dal Dipartimento di Fisica dell'Università di Genova e dal Polo Meteorologico della Regione Liguria), sebbene questi ultimi due abbiano sottostimato la fase pluviometrica registrata sulle Alpi Graie tra venerdì e le prime ore di sabato.  

Le cause di questo evento meteorologico estremo possono essere così riassunte:

1. L'intensità eccezionale del ciclone mediterraneo JOSEFINE, ben strutturato a tutte le quote, originatosi da un'irruzione di aria fredda sul Mediterraneo occidentale, che ha generato una depressione secondaria, poi isolatasi, figlia del vasto e profondo ciclone atlantico IMKE.

2. Il moto del ciclone in parte retrogrado al suolo ha esposto il Piemonte a venti tra est e sud-est a tutte le quote;  

3. Innalzamento del limite delle nevicate da 1500 a 3000 m; nuovo abbassamento solo a fine evento, da domenica sera.

4. Fortissimo e prolungato stau orografico da est contro le Alpi occidentali con venti fino a 80 km/h anche a bassa quota e incanalamento del flusso nelle valli occidentali;

5. Presenza di fenomeni temporaleschi per l'elevata temperatura con Cumulonembi affogati nella gran massa nuvolosa, in grado di provocare picchi di pioggia importanti;

6. Sul Nord Piemonte gli effetti di JOSEFINE si sono sommati alle piogge occorse nella prima fase dell'evento